Zapłodnienie in vitro to sztuczne zapłodnienie żeńskich komórek jajowych męskimi komórkami rozrodczymi (plemnikami) w warunkach laboratoryjnych. Proces owulacji jest sterowany hormonalnie, w wyniku czego można pobrać komórki jajowe do zabiegu in vitro. Zarodek otrzymany sposobem in vitro (połączone komórki rozrodcze kobiety i mężczyzny) umieszczane są następnie w macicy, w której planowo dochodzi do zwykłego zagnieżdżenia się zarodka, a dalszy proces rozwoju ciąży przebiega naturalnie.